и причудливость ее формы. "Изделие" оказалось дорогим. Каждый из 59 построенных самолетов стоит 42,6 миллиона долларов.

До последнего времени F-117A оставался невидимым и для общественности. С 1978 года, когда началось создание самолета по программе "Стелс", истребитель был строго засекречен. И вот состоялась его демонстрация. "Военные, — считает обозреватель американской телекомпании ABC Б. Зелник, — стремятся заручиться поддержкой общественности для дальнейшего выпуска самолетов по технологии "Стелс".

F-117A применялись во время войны в Персидском заливе.

Как отмечает генерал ВВС США, пожелавший остаться неизвестным, самолет не оправдал возложенных на него надежд.

Действительно, "рентабельность" его применения оказалась чересчур высокой — только 36 процентов ракет, установленных на самолете, поразили цели, кроме того, F-117A оказался не таким уж невидимым как для иракских ПВО, так и для собственных американских самолетов воздушной разведки E-2C, способных, как известно, управлять тремя эскадрильями перехватчиков и сопровождать до 300 целей одновременно. Дальность обнаружения цели в зависимости от ее размеров и внешних условий составляет от 270 до 740 км.

С другой стороны, Пентагон, заинтересованный в развитии программы "Стелс", официально заявил о полном успехе новых самолетов и поставил вопрос о продолжении работ над В-2 и закупок F-117A. Однако до сих пор этот вопрос так и не решен.

Кроме того, Пентагон планировал несколько бомбардировщиков В-2 переоборудовать в самолеты-шпионы, взамен самолета SR-71.

В Пентагоне этот самолет назвали "Черной птицей". Но детище конструктора Кларенса Джонсона скорее напоминало черную молнию. Сильно вытянутый фюзеляж придает машине стремительность, а специальная черная краска предохраняет корпус от перегрева. Ведь стратегический разведчик ВВС США SR-71 "Блэк берд" способен на высоте 25 тысяч метров развивать скорость до 3220 километров в час. При этом его обшивка раскаляется до 594 градусов Цельсия, а фюзеляж из-за высоких температур удлиняется на 7,5 сантиметра. Расстояние между Лондоном и Лос-Анджелесом один из SR-71 с несколькими дозаправками в воздухе преодолел за 3 часа 47 минут.

Однако в историю "Черные птицы" вошли отнюдь не благодаря своим замечательным летным характеристикам, а как самолеты-шпионы. И вот после 25