Инфляция в 1998
г. была крайне неравномерно распределена по времени.
Львиная доля годового роста цен (более 70 проц. п. из 84,5%) пришлась на
последние четыре месяца. Такое стремительное удорожание явилось немедленной
реакцией рынка на более чем 3-кратную девальвацию рубля: с августа по сентябрь 1998 г. валютный курс
доллара к рублю вырос в 3,3 раза. Обесценение национальной валюты при высокой
доле импорта на рынке потребительских товаров обусловило почти 2-кратный рост
цен вначале на непродовольственные (наиболее эластичные от изменения валютного
курса), а к концу года и на продовольственные товары. В целом за 1998 г. рост цен на товары
составил: непродовольственные - 199,6 (183,7% в августе-декабре),
продовольственные - 196,1 (188,9% в августе-декабре).
Влияние
девальвации не ограничилось только прямым воздействием. Рост издержек производства
и обращения, связанных с импортными ресурсами или привязанных к обменному
курсу, косвенно воздействовал на повышение цен. Кроме того, рост цен на
импортные товары позволил производителям и посредникам увеличить цены и на
соответствующие отечественные товары, хотя и в меньшей степени, чтобы сохранить
конкурентные преимущества. В качестве иллюстрации этих утверждений можно
вспомнить реакцию на обесценение рубля отраслей промышленности, работавших на
импортном сырье, - легкой и пищевой, а также