Для изучения свойств альфа-частиц П. Л. Капица предложил помещать камеру Вильсона в магнитное поле. В нем траектория заряженной частицы искривляется, причем радиус искривления зависит от импульса частицы.

"Для меня сегодняшний день до известной степени исторический... Вот лежит фотография, на ней только три искривленные линии — полет альфа-частицы в магнитном поле страшной силы. Эти три линии стоили профессору Резерфорду 150 фунтов стерлингов, а мне и Эмилю Яновичу трех с половиной месяцев усиленной работы. Но вот они тут, и в университете о них все знают и говорят. Странно: всего три искривленные линии! Крокодил очень доволен этими тремя искривленными линиями. Правда, это только начало работы, но уже из этого первого снимка можно вывести целый ряд заключений, о которых прежде или совсем не подозревали, или же догадывались по косвенным фактам. Ко мне в комнату в лабораторию приходило много народу смотреть три искривленные линии, люди восхищались ими..."

(29 ноября 1922 года)

"Я эти дни был что-то вроде именинника, 2-го в субботу был прием у профессора Дж. Томсона по случаю приезда голландского физика Зеемана. Конечно, надо было напялить смокинг. Я говорил с Зееманом, и меня представляли примерно таким образом, что это, дескать, такой физик, который решает такие проблемы, которые считаются невозможными (для решения). И эти генералы меня трепали около 20 минут, пока я не ушмыгнул в угол... Сегодня Зееман и лорд Релей (сын) были у меня в лаборатории и смотрели мою работу..." (4 декабря 1922 года)

"Вчера был посвящен в доктора философии... Мне так дорого стоил этот миг, что я почти без штанов. Благо Крокодил дал взаймы, и я смогу поехать отдохнуть..."

(15 июня 1923-го года)

Проблемы исследования больших электрических полей

Капица, проведя серию экспериментов в магнитных полях напряженностью до 43 тыс. Э (4,3 Тл), решил распространить измерения на более сильные поля, для чего необходимо было создать соленоиды, поле которых превышало бы прежнее примерно в 10 раз. Для того чтобы решить проблемы сильных полей (ведь для создания сильного поля необходим источник тока огромной мощности, существует опасность разрушения соленоида при нагревании), Капица предложил