В результате эволюции человек приобрел такие свойства психики, которые встречаются только у него и не имеют аналогов у других видов. К ним можно отнести сознание, разум и воображение. Последние не могут существовать в вакууме и требуют для своего существования и функционирования описание мира, своего рода структуры, карты мира. Описание мира может быть примитивным, как это бывает в диких племенах, или чрезвычайно сложным, как в цивилизованном обществе. Внутри этой структуры задается своего рода система координат, пользуясь которой человек может регулировать свое поведение и получать ценностные ориентиры, а именно; к чему следует стремиться и чего следует избегать. Человеку жизненно необходимы цель, а также объект почитания. Объектом почитания может служить все что угодно - от простейших идолов в диких племенах до Бога в сложнейших монотеистических религиях.

Человеческий мозг нуждается не только в минимальном отдыхе, но и в некотором количестве возбуждения, эмоционально значимых стимулах. Фромм в качестве одного из важнейших условий созревания индивида приводит наличие чувства единения.

Э. Эриксон, тщательно разработавший эту тему, и являющийся ее основоположником сообщает о необходимости для человека в идентификации себя с другими людьми (референтной группой), нацией, то есть когда он может сказать "Я такой как они, они такие же как я". Для человека предпочтительней идентифицировать себя с такими субкультурами, как хиппи или наркоманы, чем не идентифицировать себя вовсе. Фромм различает три категории лиц по отношению к проблеме скуки и возбуждения:

1)Люди, способные продуктивно реагировать на стимулирующее раздражение, они не знают скуки.

2)Люди, постоянно нуждающиеся в дополнительном стимулировании, а также в постоянной смене раздражителей. Эти люди обречены на хроническую скуку, но поскольку они ее компенсируют, то практически и не осознают.

3)Люди, которых невозможно ввести в состояние возбуждения нормальным, для большинства людей, раздражителем. Эти люди больны и часто вполне могут осознавать эту свою ущербность.

В третьем случае, по мнению Фромма, преобладают лица, страдающие хронической депрессией, которая, соответственно, сопровождается хронической же скукой. Особо опасным следствием "некомпенсированной скуки" выступают насилие и агрессивность. Чаще всего это проявляется в пассивной форме, когда,