Во второй половине 19 века теоретическое обоснование благотворительной деятельности не на основе догматов, а на принципах реальной филантропии и теории солидарности проводит А. Горовцев, который исследует происхождение понятия «благотворительность» и анализирует его генезис.

А. Горовцев приходит к выводу, что это понятие в полном объёме невозможно определить, т.к. оно имеет ряд доминант, изменяющихся в зависимости от их интерпретации:

-добро;

-благо;

-милость.

Объективность последних дефинций связана с индивидуальной оценкой различных субъектов, что и затрудняет её определение.

При всей сложности определения понятия и явления благотворительности А. Горовцев устанавливает некоторую закономерность.

Благотворительность и бедность – два взаимосвязанных явления, не существующих в обществе раздельно.

Понятие «общественное призрение» впревые появилось во второй половине 18 века.

Призрение – от «призреть, призревать», т.е. обратить взор с сочувствием, вниманием, участием, милосердием.

Цель призрения – разумное и организованное обеспечение нуждающихся всем необходимым и предупреждение нищеты.

Различные формы общественного призрения, сложившиеся в России вначале 20 – го века рассматривают в своих работах  С Рункевич и В Гаген.

В своих подходах они отмечают, что призрение имеет отчётливую интерпретацию, которая зависит от субъекта помощи и различает:

-призрение бедных;

-церковное призрение;

-частное призрение;

-публичное призрение.

Они впервые различают общественное призрение  как в широком, так и в узком смысле.

Узкое понимание общественного призрения связано с такой формой помощи, которая направлена на удовлетворение первейших человеческих потребностей.