в снегу, человек лишен возможности сообщить о себе криком. Идущие из снега звуки наверх не выходят. Замурованная жертва слышит звуки шагов спасателей и все, что делается на поверхности снега, но ничем не может сообщить о себе.

Начиная с XIII в., в поисках стали использовать собак, даже вывели специальную породу сенбернаров, натренированных для работы в завалах лавинного снега. Хорошо обученная собака может обследовать участок завала в 1 га всего за полчаса. Она легко находит жертву на глубине 2 – 3 м, а при благоприятных условиях даже на глубине 5 – 6 м. Использование собак сильно затрудняется при влажном и загрязненном снеге, на большом морозе и при сильном ветре. В Альпах лавинные собаки проходят обучение в специальных школах. Они участвовали в 305 спасательных операциях и обнаружили 269 человек, но только 45 из них удалось вернуть к жизни, в остальных случаях было уже поздно.

Главное в поисках и спасении — оперативность. В течение первого часа пребывания в лавине у человека сохраняется 50% вероятности остаться в живых, а уже через три часа она не превышает 10%. Когда нет собак, поиски ведут с помощью лавинного зонда. Участок завала в 1 га 20 спасателей обследуют за 4 часа. Если зондирование не приносит успеха, а известно, что на этом участке лавина похоронила людей, начинают рыть в завале продольные траншеи — одну от другой на расстоянии длины лавинного зонда. Это трудоемкая и малоэффективная работа. Используются приемно-передающие устройства: если у попавшего в лавину есть миниатюрный передатчик, его легко запеленговать с поверхности. Давнишний традиционный способ маркирования попавших в беду — лавинные шнуры длиной в 30 – 40 м, окрашенные в яркий цвет. Их укрепляют в рукоятке лыжной палки, и при попадании человека в лавину они распускаются и могут оказаться на поверхности завала. Такой счастливый исход бывает далеко не всегда.

Сегодня поиск лавинных жертв остается серьезной проблемой, а потому по-прежнему важно заблаговременное оповещение о лавинной опасности с помощью всех современных средств массовой информации.

В заключение хочется привести два рассказа знаменитых лавинщиков М. Отуотера и М. Здарского, которые сами побывали в лавине, оставшись после этого в живых.

М. Отуотер, американский лавинщик: "…это была лавина из мягкой снежной доски, и, следовательно, весь склон стал неустойчивым. Я оказался щепкой,