Еще одним итогом операции "Преконтинент III" стал "Оскар" за фильм "Мир без солнца". Он, конечно, не имел такого же успеха, как "Мир тишины". Некоторые подготовленные критики не преминули попрекнуть создателей фильма за откровенно грубые трюки. Кусто эти справедливые упреки огорчили главным образом потому, что они выбивали из рабочего ритма технический и научный персонал на "Калипсо".

Чтобы совладать с возникшими трудностями, Кусто добивается у французского правительства заключения крупного контракта на "проведение подводных исследовательских работ нового типа". "Аржиронет" — такое имя получил плод воображения инженера Французского института нефти (ФИН) Пьера Вилма. Проект пополам финансируют ФИН и CNEXO. Составив и утвердив первоначальную смету, они передают реализацию "Аржиронета" СЕМА Жака Ива Кусто.

Масштаб задуманных работ огромен. Они рассчитаны более чем на четыре года. Не ошибемся, если скажем, что этот период был для исследователя самым трудным с финансовой точки зрения. Некоторые говорят, что ситуация была скандальной. Но здесь нужно учитывать следующее. Кусто мог многое позволить себе с учетом своей фантастической известности. И если, как считали недоброжелатели, его репутация была слегка подмочена во Франции, то в США она оставалась незапятнанной. В 1972 году капитан покидает родину. В Америке он встретился с младшим сыном Филиппом — владельцем собственной киностудии. Старший Жан-Мишель тоже поехал с отцом. Отныне он ответствен за материально-техническое обеспечение, необходимое для путешествий "Калипсо" по всему свету.

В 1977 году в США под видом некоммерческой организации было организовано "Общество Кусто". Цель — "защита природы и улучшение качества жизни". Президент общества — отец, вице-президентом назначен сын Жан-Мишель. Место базирования штаб-квартиры — Нью-Йорк. Имя Кусто творит чудеса. Взносы текут рекой. Члены общества получают опубликованные произведения "Калипсо Лог" и "Долфин Лог". Продажа товаров на дому осуществляется на американский манер — по почте. Успех мгновенный и огромный. Он подталкивает к созданию филиалов общества в Норфолке и в Лос-Анджелесе.

В Норфолке "Общество Кусто" хочет построить при помощи муниципальных властей океанографический парк, наподобие того, который Жан-Мишель на пару с отцом пытался создать на Лонг-Бич. Проект закончился полным финансовым провалом, потерей миллионов и миллионов долларов. Но как бы там ни было, вопреки