Летом 1831 года Пушкин задумывает "Дубровского" и "Историю Пугачева". Собирая материал для "Истории Пугачева", посетив места сражения, Пушкин в октябре возвратился в Болдино и провел там остаток осени.

Это была вторая болдинская осень. Там он закончил "Историю Пугачева", написал "Медного всадника", "Сказку о рыбаке и рыбке", "Сказку о мертвой царевне" и много стихотворений. К этому же времени относится работа над "Пиковой дамой". В личной жизни Пушкина произошли новые изменения. В конце декабря 1833 года Пушкин был пожалован Николаем I в камер-юнкеры при дворе, что Пушкин воспринял как оскорбление. Его отрицательное восприятие этой должности привело еще к одному конфликту с Николаем I, которому было угодно, чтобы жена Пушкина танцевала в Аничкове. В это время у Пушкина были материальные затруднения, должность при дворе не давала спокойно работать, а переиздание его произведений не приносило больших доходов. К тому же, в мае 1832 года у Пушкиных родилась дочь Мария, а в июле 1833 года — сын Александр, позднее, в 1835 году родится сын Григорий и в 1836 году — дочь Наталья.

В Петербурге жили Пушкины и две сестры жены. Для того чтобы содержать такую большую семью и давать ей возможность вести широкую светскую жизнь, Пушкин прибегает к займу и закладывает драгоценности.

Долг у него составлял 60 тыс. рублей, и ему пришлось прибегнуть к помощи государства, в результате чего он оказался окончательно привязан ко двору. В марте 1836 года умерла мать Пушкина, оставив в наследство Михайловское, дележ которого тянулся до смерти Пушкина.

В 1835 году появился повод к дуэли, когда молодой офицер Дантес начал ухаживать за Натальей Николаевной, чему она не противилась. По двору ходили мерзкие сплетни, и Пушкину было прислано анонимное письмо, где указывалось косвенно на измену его жены с Николаем I.

Пушкин заподозрил в авторе этого письма Геккерна (приемного отца Дантеса) и вызвал Дантеса на дуэль. Но вмешательство Жуковского предотвратило дуэль. По настоянию Пушкина Дантес женился на одной из сестер Натальи Николаевны Гончаровой. Но и после брака Дантес продолжал ухаживать за женой поэта. Вскоре Пушкин узнал о свидании Натальи Николаевны с Дантесом, состоявшимся в доме Идалии Полетики, лично ненавидевшей Пушкина. На этот раз Пушкин послал вызов самому Геккерну, но вместо него вызов принял Дантес. Дуэль состоялась 27 января 1937 года на Черной речке у