Историки, читающие документы той поры, часто встречают такие
записи: «пустоши, что были деревни», «пашня лесом поросла». Запустение земель
приняло страшные размеры: в новгородских и псковских местах, близких к
ливонскому фронту, в распашке осталось только 7,5% прежде обрабатываемых
земель, в Московском уезде - 16%, сходная картина наблюдалась и в других
районах. Во много раз выросли налоги; «взяв однажды налог - по словам
Курбского, - посылали взымать все новые и новые подати».
В стране широкое распространение получили «разбои», волнения.
Некому было работать, кормить дворян, войско. Власти, пытаясь спасти положение,
организуют с 1581 г.
описание земель и запрещают переход крестьян от одного владельца к другому в
Юрьев день. Тогда и родилась известная пословица: «Вот тебе, бабушка, и Юрьев
день!» «Заповедные годы» (заповедь - запрет) вводились как временная мера, но
остались надолго, вплоть до отмены крепостного права (1861 г.). Составленные в
ходе описания писцовые книги стали основанием крестьянской «крепости» помещику
и вотчиннику.
Помещики получают податные
льготы, монастыри же их лишаются (по решению церковного собора 1584 г.). Дворян жалуют
новыми землями. Эти меры, принятые в конце правления Грозного, не могли дать
каких-либо заметных и быстрых результатов.
18 марта 1584 г.
царь Иван IV умер. В свои неполные 54 года
этот человек, исключительно одаренный, жестокий и маниакально подозрительный,
выглядел глубоким стариком, развалиной. Сказались долгие годы борьбы,
подозрительности и страха, расправ покаяний, пьяных оргий и злобных выходок.
Ночные страхи кошмары, болезни и переживания довели его до крайности - все тело
распухло, глаза слезились, руки тряслись. Люди, окружавшие трон, трепетали
перед ним, но плели интриги; поговаривали, что они-то и помогли ему уйти в мир
иной - подложили отраву. Правление Ивана
Грозного вызывало и вызывает
самые противоречивые оценки современников и потомков. Одни видят в его деяниях
большой государственный смысл - стремление централизации, укреплению
государства, устранению препятствий на этом пути (борьба с боярами и прочими).
Что же касается жестокостей, в том числе и опричного террора, то не без резона
говорится о нравах эпохи, характерных и для России, и для других стран
(вспомним хотя бы о массовых убийствах Варфоломеевской ночи во Франции в 1572 г., когда за две недели
вырезали разом более 30 тысяч человек). Другие резко отрицательно судят
личность деяния Грозного, акцентируют внимание на казнях, опричнине, разорении