«В первой половине XIX в. Россия обладала значительными возмож­ностями для эффективного решения своих внешнеполитических задач. Они включали защиту собственных границ и расширение территории в соответствии с геополитическими, военно-стратегическими и экономи­ческими интересами страны. Это подразумевало складывание террито­рии Российской империи в ее естественных границах но морям и гор­ным хребтам и в связи с этим добровольное вхождение или насильст­венное присоединение многих соседних народов. Дипломатическая служба России была четко налаженной, разведка - разветвленной. Ар­мия насчитывала около 500 тыс. человек, была хорошо экипирована и обучена. Военно-техническое отставание России от Западной Европы не было заметно до начала 50-х годов. Это позволяло России играть важную, а иногда и определяющую роль в европейском концерте».

Основные направления внешней политики России определи­лись еще в XVIII в., когда Россия стала складываться как огромная ев­роазиатская империя.

На западе Россия активно участвовала в европейских делах. В пер­вые полтора десятилетия XIX в. реализация западного направления была связана с борьбой против агрессии Наполеона. После 1815 г. основной задачей внешней политики России в Европе стало поддержание старых монархических режимов и борьба с революционным движением. Алек­сандр I и Николай I ориентировались на наиболее консервативные силы и чаще всего опирались на союзы с Австрией и Пруссией. В 1848 г. Николай помог австрийскому императору подавить революцию, вспых­нувшую в Венгрии, и задушил революционные выступления в Дунай­ских княжествах.

На юге сложились весьма непростые взаимоотношения с Османской империей и Ираном. Турция не могла примириться с русским завоева­нием в конце XVIII в. Черноморского побережья и, в первую очередь, с присоединением к России Крыма. Выход к Черному морю имел особое экономическое, оборонительное и стратегическое значение для России. Важнейшей проблемой было обеспечение наиболее благоприятного ре­жима черноморских проливов - Босфора и Дарданелл. Свободный про­ход через них русских торговых судов способствовал экономическому развитию и процветанию огромных южных районов государства. Недо­пущение в Черное море иностранных военных судов также было одной из задач российской дипломатии. Важным средством вмешательств России во внутренние дела турок было полученное ею (по Кючук-Кайнарджийскому и Ясскому договорам) право покровительства xpистианским