конституционный   документ – Статьи конфедерации – был принят в 1781 году. Филадельфийский конвент был созван  в обстановке острого недовольства народных масс внутренней политикой конфедерации (происходили даже  восстания). Главной целью конвента было реформирование конфедерации, этой «веревки из песка», и прежде всего укрепление  государственной власти. Однако на деле было учреждено новое государство – федерация США. После ратификации  необходимым большинством штатов в 1789 году вступила в силу  конституция.

Целью конституции было создание  системы органов государственной власти федерального государства, вследствие чего в ней поначалу отсутствовало  закрепление прав и свобод граждан.

Высшая законодательная власть принадлежит двухпалатному Конгрессу, исполнительная – Президенту США, судебная – Верховному суду США. По форме  правления США являются  президентской республикой, по форме государственного  устройства – федерацией. Преамбула  Конституции указывает на основные цели американского государства: установить  правосудие, гарантировать внутреннее  спокойствие, обеспечить совместную оборону, содействовать  всеобщему благоденствию и закрепить блага свободы.

Конституция США относится к числу «жестких», так как она изменяется в  более сложном порядке, чем обычные  законы.

Поправки и дополнение к ней могут быть  приняты либо 2/3 голосов членов обеих палат Конгресса (обычно так и бывает), либо Конвентом, созываемым по требованию 2/3 законодательных собраний штатов. Поправки и дополнения входят в силу после того, как будут ратифицированы ¾ законодательных собраний штатов (обычно применяется этот порядок), либо ¾  конвентов, специально  созываемых с этой целью в штатах. За 200 с лишним  лет, прошедших со времени принятия  Конституции, Конгрессу было  предложено несколько тысяч поправок, но  приняты и вошли в силу только 27. Это  дает основание рассматривать институты Конституции США как  достаточно продуманные и устойчивые.  Приспособление столь старого конституционного текста к меняющимся условиям  жизни в основном происходит  благодаря широкому толкованию Конституции Верховым Судом США, что  оправдывается распространенной в литературе  концепцией «живой конституции».

 В конституции отсутствует какое-либо  указание  на капиталистический  или иной характер общественного строя. Считается, что в этом нет  необходимости, поскольку общество образуется из свободных людей, обладающих неотъемлемыми правами и совершающих любые, не запрещенные законом действия. Совокупность этих прав и деятельности  как раз и образует общественный строй, любая конституционная