влиянием заряженных тел и магнитов, привели Фарадея к выдвижению идеи близкодействия, реализовавшейся, в конце концов, в идее существования поля.

Проследить ход мыслей Фарадея, а тем более просто и доступно изложить его — нелегко, поэтому ограничимся лишь упрощенным изложением его окончательных идей.

Почему Фарадей, в отличие от всех своих предшественников, встает на позиции близкодействия? До него все внимание исследователей было обращено на силы, с которыми взаимодействуют заряды и токи, а не на процессы, происходящие в разделяющей среде. Фарадей же первым тщательно изучил процессы, происходящие в веществе под влиянием зарядов, магнитов и токов. Он рассматривал электрическую индукцию в проводниках и поляризацию диэлектриков. До него диэлектрик считался пассивным агентом, удерживающим электричество в проводниках. Фарадей же обратил внимание на роль среды (он, например, обнаружил зависимость емкости конденсатора от рода диэлектрика). Почему на поверхностях проводника и диэлектрика под влиянием заряженного тела возникают заряды противоположного знака? Ученый объяснил это тем, что под влиянием заряженного тела в веществе происходит поляризация, своеобразное разделение зарядов в частицах, ближайших к наэлектризованному телу (как это действительно происходит в диэлектриках с неполярными молекулами). Поляризованные частицы подобным же образом поляризуют смежные с ними, так что в среде происходит процесс передачи электрического действия, распространяющийся постепенно от точки к точке. Подобным же образом происходит, по Фарадею, и процесс намагничивания. До Фарадея магнитными материалами считали лишь небольшое число веществ. Фарадей обнаружил, что все вещества могут намагничиваться, и магнитное действие, подобно поляризации, постепенно передается от одной частицы среды к другой.

Итак, передача электрического и магнитного действия в веществе есть процесс не мгновенный, а длящийся некоторое время.

Вот она, первоначальная концепция близкодействия!

Фарадей вводит понятие о силовых линиях. Пока речь идет об электродинамических процессах в веществе, Фарадей рассматривает силовые линии как формальные линии действия силы, а не реальные образования. Как же передается действие силы в вакууме? "Может быть, позволительно предполагать здесь, как и в других областях, гипотетический эфир?" И, считая пространство заполненным особой средой — эфиром, Фарадей рассматривает силовые линии