В соответствии с действующим гражданским законодательством России любое лицо (юридическое или физическое), права которого нарушены, может требовать полного возмещения причиненных ему убытков (ст. 15 Гражданского Кодекса РФ, далее ГК РФ).

При этом "под убытками понимаются расходы, которые лицо, чье право нарушено, произвело или должно будет произвести для восстановления нарушенного права, утрата или повреждение его имущества (реальный ущерб), а также неполученные доходы, которые это лицо получило бы при обычных условиях гражданского оборота, если бы его право не было нарушено (упущенная выгода)".

Помимо этого, "если лицо, нарушившее данное право, получило вследствие этого какие-либо доходы, то лицо, право которого нарушено, вправе требовать возмещения упущенной выгоды в размере не меньшем, чем такие доходы".

Возмещение убытков (упущенной выгоды) лицо может требовать и при нарушении (или ненадлежащем исполнении) различного рода обязательств, выданных другой стороной (должником, партнером). При этом законодательством определено, что должник (партнер, контрагент) обязан возместить убытки, причиненные таким неисполнением или ненадлежащим исполнением обязательства (п. 1 ст. 393 ГК РФ).

Видом возмещения убытков (упущенной выгоды) являются неустойки (штрафы, пени) за нарушение договорных обязательств. Однако такое возмещение подлежит обязательной выплате виновной стороной только в том случае, когда неустойка (пени или штраф) предусмотрена в договоре между этими сторонами.

Кроме того, что работник возмещает работодателю только реальный ущерб, и по общему правилу в ограниченном размере, не превышающем месячного заработка работника, исключения составляют лишь случаи полной материальной ответственности. В отличие от трудового гражданское законодательство предусматривает, что убытки, причиненные имуществу физического или юридического лица, подлежит возмещению в полном объеме  (ст. 1064 ГК РФ).

Согласно ст. 392 ТК РФ работодатель имеет право обратиться в суд по спорам о возмещении работником вреда, причиненного организации, в течение одного года со дня обнаружения причиненного вреда.

Исковой давностью признается срок для защиты права по иску лица, право которого нарушено (ст. 195 ГК РФ).

Общий срок исковой давности по ст. 196 ГК РФ устанавливается в три года.

Материальную ответственность работников следует отличать от гражданско-правовой ответственности лиц за убытки, причиненные имуществу собственника. Убытки, причиненные имуществу физического или юридического лица, подлежит возмещению в