Введение

Период развития Просвещения может быть условно ограничен двумя датами: годом смерти Людовика XIV (1715), положившим конец эпохе «блистательного» абсолютизма, и годом штурма Бастилии (1789).

Кульминацией просветительского философского течения  был примерно 1751 год, в котором вышел в свет первый  том знаменитой «Энциклопедии», не оставившей равнодушными ни врагов, ни друзей.

Французские философы середины ХVIII в. выработали классическую форму просветительской идеологии, послужившей образцом и примером для родственных им  по духу мыслителей во многих странах – Северной Америке, России, Польше, Германии,– где также сложились,  хотя и по-разному, условия для антифеодальных выступлений. Более сложными были отношения с британской  прогрессивной мыслью,– хотя в Англии просветительские идеи возникли раньше, но вследствие определенных  социальных причин лишь в ослабленном виде, однако  философия Локка с ее анализом проблем человека многому научила зачинателей аналогичного движения на  континенте Европы, – Вольтера, Кондильяка  и  других.  Но вскоре именно во Франции Просвещение и просветительский материализм получили наибольшее развитие  и приобрели классическую форму.