обрядов и обычаев. Действие вторых обусловлено явлениями природы. Но основной частью их религии  является мана - сверхъестественная невидимая сила, отличаемая верующими от силы естественной. Мана имеет своим источником и духов и людей.  Она  может действовать во вред и на пользу, и присуща людям, которые имеют успех в жизни, может  также  принадлежать  отдельным предметам.

Шаманизм  мы  встречаем  у народов Америки (яганы, эскимосы, калифорнийские, североамериканские индейцы и др.). Функции шаманства - лечение, охотничья и земледельческая магия.

У индейцев развито понятие личных духов-покровителей. Каждый верующий имеет своего духа-покровителя, который  приобретался  во время  видений,  возникших  в  процессе  посвятительского обряда. Кстати, у индейцев очень сильна вера в вещее значение сновидений.

Далее рассмотрим религию древных славян. В славянских  верованиях мы опять встречаем анимистические представления: домовой - дух,  покровительствующий  семье, леший - дух леса, водяной – дух водяной стихии, полудница - полевой  дух,  образы  вил  (особенно распространены  у  сербов)  -  лесные, полевые, горные, водяные и воздушные девы, которые могут вести себя дружелюбно и враждебно в отношении человека, в зависимости от его собственного  поведения, и т.д.

Но на ряду с этим существовал пантеон славянских богов: Сворог,  Даждьбог, Хорс - солнечные божества, Перун - бог грозы, Велес (Волос) - покровитель скотоводства, Мокошь -  богиня  женских работ, прядения и ткачества.

Само  понятие  "бог" исконно славянское, общее для всех славянских языков. Основное значение этого слова - счастье, удача. С течением времени представление об удаче, успехе, счастье, везении связывалось с неким духом, дающим  удачу.  Другое  общеславянское обозначение  сверхъестественного существа - бес, которое означало всенеобъяснимое и страшное.

К  древнейшей  эпохе восходят корни лечебной магии, у славян она была связана с народной медициной.  Таким  образом,  славянам помимо  анимистических верований был присущ политеизм - более высокий уровень развития религии. Тут Бог - более или менее сформировавшееся понятие, хотя и представляющее чаще всего силы природы и занятия человека.

Многобожие мы встречаем у  ацтеков,  народа  майя.  Особенно жестока  религия у ацтеков, по которой богам приносились кровавые человеческие жертвы.

Любопытна религия в древнем Китае, где упор в  основном  делался на настоящую жизнь человека, на необходимые правила поведения и обряды для исполнения. В Китае существуют две религии: даосизм  и  конфуцианство,  которые  тесно  переплетены между собой. По-китайски дао - путь, метод, принцип. Основателем этого  учения был Лао-дзы, который писал, что основой человеческой жизни должно стать  бездействие.  Всякое стремление что-то